В свете начавшегося недавно увлечения винилом решил поинтересоваться, сколько стоят на различных Интернет-толкучках пластинки группы BASKING SHARKS. Результат таков:

eBay: 79.98 USD за сингл «Diamond Age»
GEMM: 89.47 USD за «Diamond Age» и 50.84 USD за миньон «Thrill of the Game»
MusicStack: 79 USD за «Diamond Age» и от 92 до 122 USD за «Thrill of the Game»

Денег у меня столько нету, зато есть mp3 :o) Каковые и хочу представить. Но сначала то немногое, что знаю о группе. Группа это английская, работала (и хорошо, даже просто отлично работала) в жанре «minimal synth» (хотя достопочтенный yarrost не согласен и считает их, скорее, электропопом) и, на мой взгляд, может (и должна) считаться одним из пиков развития названного жанра, в каковом качестве заслуживает максимально возможной рекламы. Собственно, на пластинках BASKING SHARKS можно найти всё то, за что ценят «minimal synth» и (ладно уж) электропоп 80-х в целом: мелодичные, напевные, но при этом вполне танцевальные песни, обилие жужжащих, гудящих и пищащих аналоговых синтезаторов при полном отсутствии отживших своё «традиционных» инструментов, изобретательные аранжировки, позволяющие даже в достаточно узких рамках жанра создавать очень разнообразные песни, сильный вокал, который напоминает лучшие моменты таких гигантов, как, например, THE HUMAN LEAGUE, и, конечно же, отличные тексты, даже самые простые из которых далеко не так просты, как могут показаться. В этом последнем отношении BASKING SHARKS проявили себя достойными наследниками британской музыкальной сцены в лучших её проявлениях.

Трио, в которое вошли синтезаторщики Адриан Тодд (усатый и в очках), Джед МакФейл и Мартин Иамс, за несколько лет существования подарило миру весьма и весьма ограниченное количество релизов. Дебютом стала в 1981-м самодельная кассета с несколькими песнями, в 1982 на независимом лейбле «SRR» был издан миньон «Thrill of the Game», в 1983-м вышли сингл «Diamond Age», выпущенный на их собственной фирме «FIN Records», и полноразмерный альбом «Shark Island», который распространялся только через заказы по почте, наконец, в 1984-м увидели свет аудиокассета «Sharkassette», которая наряду с чисто студийным материалом включала и песни, записанные «живьём в студии». Надо ещё добавить, что в апреле 1983 их песни крутил в своём радиошоу на «BBC Radio 1» легендарный Джон Пил.

После этого группа признаки жизни надолго перестала подавать, но культ её жил в узком кругу и нашёл свой выход в начале нынешнего тысячелетия с появлением бутлег-серий, посвящённых «minimal synth» и забытой «новой волне» 80-х. Песня «New Industry» с оборотной стороны сингла «Diamond Age» вошла в сборники «None Night of Flexipop, Vol. 2» и «The New Wave Complex, Vol. 9», а «Croatia» с альбома «Shark Island» — в сборник «None Night of Flexipop, Vol. 6». Через это о славном, но совершенно незаслуженно забытом коллективе знают не только редкие ценители, разбросанные по всему свету, но и более широкий круг меломанов. Сами BASKING SHARKS в 2004 возродились и выпустили сборник «Back from the Deep Water: Sharkive 1981-1987», в который вошли как опубликованные песни, так и несколько нереализованных вещей. Купить его можно по этому имайл-адресу, договорившись с участником группы Адрианом (надо обладать Paypal'ом).

Итак, сегодня вашему вниманию предлагаются синглы «Diamond Age» (MP3, 320 kbps):

Diamond Age
New Industry

и «Thrill of the Game» (MP3, 256 kbps):

Thrill of the Game
концертную версию можно найти на «Sharkassette»
Rap do lally tap
пожалуй, лучший рэп, что я слышал :о)
Red Rose
другие версии можно найти на «Shark Island» и «Sharkassette»
Club International

Неожиданно нашлась запись их «Peel session», хватайте здесь (правда, в формате wma).

Я связался с Андрианом и устроил небольшое интервью, перевод которого и предлагается вашему вниманию:

В: Когда и где вы начинали? Кто-нибудь из вас раньше выступал на сцене?
О: BASKING SHARKS образовались где-то в 1980-м в городе Ланкастер на севере Англии. У всех нас был уже музыкальный опыт: я играл на басу в группе и пытался экспериментировать с музыкой, используя закольцованные плёнки. Мартин был гитаристом и писал песни, а Джед играл на пианино и гитаре. Собрались мы, вдохновлённые появлением новых и доступных синтезаторов, которыми были просто зачарованы.

В: Как появилось название для группы? Вы вкладывали в него какой-то смысл или просто по душе пришлось? Кто вдохновлял ваши музыку и тексты?
О: Название просто хорошо звучало и показалось подходящим. Вдохновлялись мы KRAFTWERK и HUMAN LEAGUE, хотя, в общем-то, практически всеми, в ком была хоть доля экспериментаторства. Тексты писал в основном Мартин, круг тем у него самый широкий — от межличностных взаимоотношений до глобальной проблематики.

В: Мне вот особенно нравится песня «Rap-do-lally-tap», изобретательная и смешная. Жаль, не разбираю, о чём поёте — можете прислать текст?
О: Текст к «Рэпу» глупый и ребяческий до крайности, не буду записывать его, и не проси! Хотя приятно, что песня тебе кажется забавной — мы её написали как раз в период зарождения всей этой рэповой бессмыслицы. Нам казалось, это будет кратковременное поветрие, ан вот поди ж ты...

В: О деталях: лейбл «FIN», на котором вышел сингл «Diamond Age», — это ваш проект или посторонняя инди-фирма? А ещё: ваш альбом «Shark Island», похоже, можно было купить только заказом по почте. Это почему так?
О: «Fin» был наш собственный лейбл и мы сами финансировали релизы, поскольку крупные звукозаписывающие компании к нашему материалу интереса не проявляли. Продавали мы пластинки по почте как «культовые» артисты, бесплатная релама нам обломилась от Джона Пила на его шоу, после того, как мы записали несколько песен для него.

В: Вы выпустили три пластинки, но недавно я набрёл на «Sharkassette», о которой не могу найти никакой информации. Что это за релиз такой был?
О: Это мы сделали коллекцию нашего материала на тот момент и продавали её на своих концертах.

В: О концертах: были ли у вас полноценные гастроли или только одиночные выступления тут и там? Возможно, вы играли с какими-нибудь известными исполнителями?
О: Мы дали множество концертов; кстати, нашей «фишкой» было то, что мы никогда не использовали лент с фонограммой, лабали только «вживую». Удалось нам выступить в нескольких известных залах в Лондоне, например, в «Dingwalls», «Camden Palace» и «Hope and Anchor». Играли на «разогреве» у BLANCMANGE в северобританской части их национального турне. Особенно запомнился концерт в «Hacienda» в Манчестере, где мы расплавили всю электрику своей домодельной пиротехникой!

В: Насчёт прессы — кроме той заметки в «Sounds» ещё были ли какие-нибудь публикации о BASKING SHARKS в общенациональной прессе? А с телевидением как обстояли дела?
О: Лучше всего о нас отозвались в «Melody Maker» примерно в одно время с заметкой в «Sounds». На ТВ мы играли два раза на манчестерском канале «Granada».

В: Помните, какие песни пользовались особым успехом у аудитории?
О: «Red Rose» и «Theatre War» всегда прекрасно принимались. И всегда в нашей программе была «New Industry».

В: Похоже, что группа где-то в 1985-м распалась — что случилось? Отсутствие успеха или просто интерес прошёл? И что вы делали потом? Совсем музыку оставили?
О: Вообще-то группа никогда не распадалась, однако в финансовом плане нам всё сложнее и сложнее становилось арендовать наши студию, так что мы съехали. Это, естественно, на какое-то время застопорило ход дел. Наш коллега Джед переехал из Ноттингема в Ньюкасл и стал учителем по IT, а ещё собрал новую группу MADAME X. Мы с Мартином в 1990-м начали новый проект DEGREE 33. Обе эти группы до сих пор существуют, но выступаем редко. BASKING SHARKS в 2004-м сыграли «восстановительный» концерт, в 2006-м — ещё один. Шоу 2004-го скоро выпустим на DVD вместе c записью одного из самых ранних выступлений из 1981-го.